Drôles de bonshommes, ces Heechees : avant de quitter mystérieusement Vénus, il y a quelques milliers d'années, ils ont creusé d'innombrables tunnels. Si certains sont vides, d'autres recélent des merveilles qui valent leur pesant d'or... C'est pour découvrir un de ceux-là - de préférence inviolé - que Cochenour et sa petite amie Dorotha décident d'aller sur Vénus. Mais pour ne pas se perdre dans un tel labyrinthe, il faut un bon guide. Ils sont chers ? Qu'importe ! Cochenour est prêt à payer un million de dollars. Audee Walthers est guide, justement, et il a grand besoin de ce petit million. Sinon, adieu les virées en coquille d'air ! Marché conclu, embarquement immédiat, direction la Grande Porte. La chasse est ouverte. Chasse au trésor... ou chasse à l'homme ?